【轉載】 致命真菌北美擴散 出現變異株

中國時報【陳文和／綜合報導】
  　美國研究人員指出，被稱為「致命真菌」的「隱球菌」（Cryptococcus gattii），近年來已在美國太平洋岸西北部地區，造成五十多個導致感染肺炎或腦膜炎的病例，其中並約有十人喪生。

　最近這種經由空氣傳播的隱球菌，正在美國西北部和加拿大卑詩省逐漸擴散，並出現基因變異的新菌株。

　源自熱帶地區的隱球菌，最早於一九九九年被發現在北美的加拿大現蹤，藉空氣傳播，原先只會造成器官移植病人、愛滋病患、缺乏免疫能力的人感染肺炎或腦膜炎。然而基因變異的新菌株顯然也會對健康的人構成威脅。而且此新菌株所造成的廿一個感染病例，致死率高達二五％。

　據了解，這類病人常見的症狀包括持續數周的咳嗽、劇烈的胸痛。